Estudian diversidad de arbustos en el centro de Veracruz

Notimex, 2 de febrero de 2019

México.- Los arbustos son un elemento florístico importante de los bosques tropicales, sin embargo, la investigación sobre plantas con esta forma de crecimiento aún es escasa, señaló la investigadora Alma Bautista Bello, de la Universidad Veracruzana (UV).

La egresada de la Maestría en Ecología Tropical del Centro de Investigaciones Tropicales (Citro), de la UV, aborda la situación de esta planta en el artículo “Diversidad de arbustos a lo largo de gradientes de elevación y perturbación en el centro de Veracruz, México”.

El texto elaborado en colaboración con los investigadores del Citro, Thorsten Krömer y Juan Carlos López Acosta, así como Gonzalo Castillo Campos y Jorge Antonio Gómez Díaz, del instituto de Ecología, A.C., fue publicado en la revista indexada «Acta Botánica Mexicana».

Bautista refiere que la riqueza florística en la entidad oscila entre siete mil 855 y ocho mil 497 especies vegetales, donde la forma de vida predominante es el estrato herbáceo (cuatro mil 601 especies), seguido de los arbustos con mil 527 y árboles con mil 117.

Los arbustos representan un grupo importante en términos florísticos, ecológicos y estructurales, ya que cumplen relevantes funciones dentro de los ecosistemas como frenar el desgaste del relieve al reducir el impacto de las gotas de lluvia, el levantamiento hidráulico en ecosistemas áridos, y participan como nodrizas en el establecimiento de otras plantas.

Las familias más ricas en especies a nivel nacional son: «Asteraceae», «Boraginaceae», «Euphorbiaceae», «Fabaceae» y «Rubiaceae», de acuerdo con un comunicado de la institución.

La investigación se originó a partir de su tesis de maestría, realizada en el marco del proyecto “Biovera: exploración y explicación de patrones de biodiversidad a lo largo de gradientes de altitud, clima e influencia antrópica en el centro de Veracruz, México”.

en el estudio se analiza la influencia de la elevación y la perturbación en los patrones de distribución y diversidad de los arbustos en la región central del estado de Veracruz.

Para ello se realizó un muestreo florístico en ocho pisos elevacionales, separados por 500 metros cada uno, entre junio de 2015 y octubre de 2016, estableciendo un gradiente en la ladera este del Cofre de Perote.

La muestra contempló un total de 120 parcelas de 20 por 20 metros, divididas en tres hábitats: bosque conservado, conformado con ejemplares de más de 50 años de no ser sometidos a algún tipo de perturbación.

Igualmente, bosque perturbado, aquellos que aún mantienen la estructura de un bosque conservado con árboles remanentes, pero que están sometidos a una influencia antrópica moderada; y bosque secundario, en los que se taló por completo la vegetación original y ha sido regenerada por un periodo de 20 años.

La investigadora detalló que en las parcelas de muestreo se registraron 118 especies y 14 morfoespecies de arbustos, agrupadas en 88 géneros y 41 familias.

Los géneros con mayor número fueron: «Miconia Ruiz & Pav.» y «Psychotria L.», con cinco cada uno; pero la familia «Rubiaceae» es la más rica con 16 especies, seguida de «Asteraceae» con 13 y «Euphorbiaceae» con nueve.

Se registraron seis especies endémicas para México: «Acalypha schlechtendaliana Müll. Arg.», «Myrcia aromatica Schltdl» y «Eugenia rhombea (O. Berg) Krug & Urb», encontradas en la selva mediana subcaducifolia y en el encinar tropical; «Salix paradoxa Kunth», en el bosque de pinus y abies.

Mientras que «Rubus humistratus Steud» y «Ribes affine Kunth» se registraron únicamente en el bosque de abies.

El estudio, puntualizó, es el primero en el Neotrópico que analiza los arbustos como un grupo individual a lo largo de un gradiente completo, utilizando un método de muestreo uniforme y comparable, lo que permitió detectar aquellos fragmentos de bosque conservado, perturbado o secundario, que son altamente diversos y susceptibles a los disturbios antrópicos.

Al tomar en cuenta la riqueza de arbustos reportada en la investigación, «se puede decir que los bosques de la ladera este del Cofre de Perote resguardan una considerable riqueza florística equivalente al ocho por ciento de las siete mil 800 especies estimadas para Veracruz”, añadió.

Ante ello, aseveró, es necesario plantear iniciativas de preservación, debido a que únicamente el dos por ciento de la extensión superficial de esta área está bajo protección federal y el 0.8 por ciento bajo protección estatal.